Simon está na cidade chinesa por sorte. Era o nono lugar no ranking e sua vaga na Masters veio com as desistências, principalmente a de Rafael Nadal, número um do mundo, que não foi à China devido a uma tendinite no joelho.
Reserva, Simon não queria perder a oportunidade de manter o status de ser um dos únicos do mundo a sustentar uma invencibilidade diante de Federer. No único duelo entre ambos anteriormente, no Masters Series do Canadá deste ano, o francês também venceu por 2 sets a 1.
Campeão em Casablanca, Indianapolis e Bucareste, Simon não parecia um adversário páreo para Federer, favorito absoluto no grupo vermelho da competição. E o primeiro set provou isso, com uma tranqüila vitória do suíço.
A partir do segundo set, as coisas começaram a mudar de panorama. Federer mostrando insegurança e errando muito, permitiu constantes quebras de serviço ao rival. O suíço cometeu 50 erros não-forçados em toda a partida.
Após iniciar a partida de forma muito eficiente, complicando a consistência de Simon com slices de esquerda e subidas à rede, Federer se descontrolou quando parecia ter o jogo sobre controle: tinha 2/1 e saque na segunda parcial, mas deu bobeira e permitiu um break que mudaria o rumo do embate.
Mais confiante, o francês passou a aproveitar a fraqueza do serviço do suíço - que só encaixou três aces em toda a partida, quatro a menos que o adversário, e teve 52% de aproveitamento de primeiro saque. Arriscando a partir das devoluções, sempre deixou o rival sob pressão. Desse modo, aplicou um 6/4 e teve um 0/40 à disposição para praticamente definir o jogo no sexto game da terceira parcial.
Surpreendentemente, o tenista da Basiléia reagiu e chegou a colecionar três break points na seqüência, todos desperdiçados.
Depois do pequeno lapso, o número nove do mundo voltou a se impor no serviço de Federer para abrir 5/3 e ter a chance de sacar para o jogo. Nesse momento, o azarão não titubeou e provou que a vitória que havia conseguido sobre o rival não havia sido obra do acaso.
O número dois do mundo vai, desta forma, encerrando da pior maneira possível uma das mais drásticas temporadas suas em anos, com apenas quatro títulos conquistados: Estoril, Halle, Aberto dos EUA e Basiléia.
As esperanças para os fãs de federer vem do fato de que em 2007, quando ele saiu vitorioso de Xangai, ocorreu de maneira semelhante, após ser derrotado pelo espanhol fernando Gonzáles na estréia e engatar uma seqüência de quatro êxitos consecutivos.
Fonte: Gazeta Press / Terra Esportes
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